2002年サイパン旅行（初日） 2002年9月12日
もっと夏を満喫したい。
　9月になり気分も秋に移りつつある日本。もう少し暑い夏が続いて欲しい、秋にはなって欲しくないともがいても、梅雨前線が日本列島に接近し気温も下がってくると気分は秋になってしまう。じゃあ、9月でも夏気分を存分に味わいたい場合にはどうすればよいか。答えは簡単。南の島へ行くのである。と言うことで、夏をもっと満喫したい私は、日本から3時間の地・サイパンへ3泊4日のバカンスに行って来た。
　サイパンはちょうど今の時期は雨期だが、サイパンの雨期は時折激しいスコールが降るだけで、日本のような長い雨は降らない。また、雨があがると今度はさんさんと降り注ぐ太陽が、雨をたっぷりと吸った地面から湯気をたちあがらせて、湿度の高いサウナ状態の暑さにする。今回の旅行では終日とも雲はたくさん出ていたが、強烈な日差しがさす比較的晴れ続きの天候であった。

あっという間にお手軽南国リゾート
　朝5:00。いつもならば起きることの出来ない時間だが、旅行と言うことであっさりと目が覚める。飛行機が午前発であるため早朝に家を出なければならなかった。昨晩までに既にカメラ機材と衣服を詰め込んであった鞄とスーツケースを手に自宅を出発し、大船から成田エキスプレスで成田空港へ。成田からはJALのResochaに約3時間乗り、空港からはバスに乗ってあっという間に宿泊ホテルへ。パッケージ旅行はお手軽に南国に運んでくれる。

まずは海へ
　ホテルに着くと、早速第一の目的であった砂浜へ。この砂浜は2年前に来た時に偶然見つけた遠浅のリーフが広がった砂浜で、海の透明度が抜群に良く、波も穏やかで湘南ではまず見ることのできない浜である。実は今回の旅行にサイパンを選んだのも、この砂浜に来たかったからである。宿泊するホテルからも歩いてすぐのところにあるので好きな時に足を運ぶことができる。夕方の4:00ではあったが、陽はまだ十分高く、1時間以上も泳ぐことができた。

雨が降っても盛り上がるナイトマーケット
　ちょうど到着した日の夜に、ホテルのあるガラパン地区でステージあり・夜店ありのナイトマーケットが行われていた。夜店はほとんどが食べ物のお店で、チャモロ・中華・タイなどいくつかの国の料理を食べることができた。メイン通りの中央にある舞台では、時折やってくるスコールなど関係なしに地元の人たちの踊りで盛り上がっていた。

早朝の大船駅
成田エキスプレス
Resocha

太平洋上空
サイパンだ（サイパン空港）
サイパン空港にて

ホテル前のビーチにて
（小西さん撮影）
ホテルのベランダから
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ナイトマーケット
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ナイトマーケット
ナイトマーケット
チャモロの踊り

スコール
ファイヤーダンス
ナイトマーケット

チャモロの踊り
チャモロの踊り
チャモロの踊り

チャモロの踊り
チャモロの踊り
チャモロの踊り

ファイヤーダンス
ファイヤーダンス
ガラパン地区の夜景
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